La orquesta completa de una rueda de capoeira Angola está compuesta por tres berimbaus, dos pandeiros, un atabaque, un agogô y un reco-reco. Mestre Bimba, creador de la capoeira Regional,utilizaba sólo un berimbau y dos pandeiros en su rueda. No se puede precisar el verdadero origen del berimbau ,ni como ni cuando ele entró en Brasil. Se sabe que este instrumento existe en varias partes del mundo, incluso en África. Como no hay registros de arcos musicales indígenas en Brasil en la época de su descubrimiento, tampoco se encuentra cualquier instrumento semejante en tribus brasileñas modernas, se supone que el berimbau fue introducido por los esclavos africanos. Pandeiro, atabaque, reco-reco y agogô son los instrumentos de percusión que completan la orquesta de las ruedas de capoeira. Estos instrumentos son los responsables de la marcación constante del ritmo, y por encima de estos, está el berimbau que es el que dirige la roda.

Berimbau

En el caso de tocar con los tres berimbaus, aquel que posee el sonido más grave es llamado Gunga o Berra-Boi. Generalmente es tocado por el capoeirista más antiguo o por aquel que está comandando la rueda. Este berimbau determina el ritmo de la rueda y la manera en que se deben desarrollar los juegos. El berimbau de sonido intermedio, llamado Medio, es el responsable de marcar el ritmo de la orquesta, realizando pocas variaciones en su toque. El Viola, que tiene la calabaza más pequeña y el sonido más agudo sólo dobra, es decir, varia constantemente su toque. El berimbau es también conocido con el nombre de rucumbo, urucungo, uricungo, gobo, marimbau, viola de arame, etc. La madera más usada en la confección del instrumento es la biriba, pero podemos encontrar berimbaus hechos de bambu u otros tipos de maderas resistentes. Su tamaño varía de mestre en mestre, variando de 1,10m a 1,50m, siendo más común el largo de siete palmos. En los tiempos en que la práctica de la capoeira estaba prohibida y las peleas entre capoeiristas y la policía eran frecuentes, las maderas podían tener en la extremidad superior plana o en la inferior, una navaja o un cuchillo. Así, el berimbau podría ser desarmado, transformándose en arma en los momentos que fuese necesario usándolo para defenderse. Originalmente, la cuerda usada en el berimbau era hecha de cipó(vid) o lana. A partir de 1920-1930, el alambre comenzó a ser usado, siendo común la utilización de alambre de valla. Hoy en día, lo normal es el uso de cables de acero retirados de neumáticos viejos para la construcción del berimbau. La calabaza (Cucurbita lagenaria, Linneu), es utilizada seca y tiene la extremidad que se une al tallo cortada en forma circular. Funciona como caja de resonancia y aumenta el sonido del instrumento. Es importante resaltar que las calabazas no deben estar casadas con las maderas aleatoriamente. El tamaño de la calabaza y la abertura de la boca deben combinar perfectamente con el largo y el ancho de la madera. Generalmente, calabaza grande se casa con madera fina, originando un Gunga; calabazas pequeñas combinan con maderas gruesas y forman un berimbau Viola.

Caxixi

Es una pequeña cesta de mimbre trenzado, con el fondo cerrado por un trozo de calabaza y que tiene en su interior semillas secas (Lágrimas-de- Nossa- Senhora, semillas de bananeira- do- mato, etc), conchas o piedras pequeñas. Funciona como “sonajero”.

Dobrão

Es una moneda antigua de cobre que es usada para modificar la nota tocada en el Berimbau.

Baqueta

Es una varilla de madera (de biriba, preferentemente), que completa el instrumento.

Atabaque

Del árabe aT- Tabaq, quiere decir plato.Instrumento de percusión de origen árabe. Tiene formato de barril, con cuero amarrado en su boca, en la parte superior, donde es tocado con las manos.

Pandeiro

Aro de madera con “cascabeles” sobre el que se estira una piel que puede ser de cuero y que es tocado batiendo con la mano.

Agogô

Instrumento formado por dos pequeñas campanas de hierro, que se tocan con un trozo de metal, produciendo dos sonidos, uno en cada campana. Fue introducido, en Brasil, por los africanos. El término agogô pertenece a la lengua nagô y significa campana.

Reco - Reco

Instrumento de percusión que consiste en un “gajo” de bambu con surcos transversales y que se hace sonar pasando por estos una varilla de madera o de metal produciendo un sonido intermitente.